直销，从字面上来理解，就是省去了中间商环节的商品销售模式；在现实形态中，就是成千上万的直销员代替了各式各样的商店。可以说，直销在很大程度上更表现为一种人的活动。不可否认，直销的最终目的还是销售产品，因为只有这样才能让"生产、分配、交换、消费"的经济循环得以不断进行，使直销实现可持续发展。但由于直销更依赖于人的活动，因此，直销行为本身对经济影响的层次要比其他行业多得多。

　　比如，"衣、食、住、行"是每个现实社会的人生存的根本，只要有人的活动，他们在这几个方面的消费就不会停止。直销员由于工作性质的需要，相对于其他行业的从业人员，他们活动的频率更快、范围更广、内容更丰富，对"衣、食、住、行"相关产业发展的贡献不可低估。一位在直销行业从业多年的资深人士对此有深刻体会：某年，曾经有几百万人在广东从事直销业务。他们的到来，使当地的经济面貌发生了深刻变化，有力地带动了当地餐饮业、旅馆业、房屋出租业、娱乐业的发展。由于当时配套管理措施不到位，这几百万人所进行活动多多少少带有点非法传销的味道，这支浩浩荡荡的直销员大军最后也因为政府的98传销禁令而宣告解散。从今天的角度来看，倘若能以立法和政府监管对其进行正确引导，使其变成正规的直销活动而长期进行下去，对地方经济的持续推动作用是显而易见的。

　　再如，直销有一个很重要的特征，就是它鼓励消费者去销售产品，让消费者和销售者合而为一，实现"消费者创业"。"创业"这个词，往往意味着资本、知识和能力，并不是一般人所能达成的。直销倡导的"消费者创业"之所以吸引人，是因为它为众多没有太多的资金、学历水平不够、能力也一般，但是同样向往美好生活的人提供了实现理想的可能性。勤奋好学是对直销员的基本的，几乎也是仅有的要求。也就是说，只要你肯付出，你就能成为一名直销员。广阔的发展前景，相对比较低的进入门槛，使直销模式一经引入便为千万人所敬仰、推崇。平心而论，在庞大的直销员队伍中，能够最后脱颖而出的确只是少数。也有学者在分析了安利等公司直销员的薪酬情况后指出，直销并不是一种成功的商业方式和就业机会，即使是成功，这种成功很难属众多的直销从业人员。其实，对任何一个行业，优胜劣汰的市场生存法则都是适用的。直销给很多人提供了一个创业的平台，但并不意味着每个人都能利用这个平台实现创业的理想。关键的，是要看到直销在吸纳社会富余劳动力，增加工作岗位，从而解决一大部分人的就业所发挥的重大作用。所以，在中国社会就业压力日益加大，下岗再就业和大学毕业生就业困难问题进一步凸显的形势下，我们应该以更客观、更务实的态度看待直销业，让它在宽容的舆论环境下得到良性发展。